Wi-Fiがなかったら・・・

２０１９年の８月、新婚旅行としてアメリカに妻と初めて行きました。二人で海外に旅行しにいくことは初めてで、日本にいる間から事前に調べていきました。

そして大きな悩みのポイントの一つとしてWi-Fiが必要かどうかということでありました。調べていると、アメリカは日本と違ってあらゆるところにFree Wi-Fiが設置されており、わざわざ借りなくてもインターネットを使うことができるという情報をよく目にしたので、１０日間借りて少し旅行予算を超えるぐらいだったら借りずに無料のネットワークを使おうと考えていました。

しかし、海外に行くとトラブルはつきもの。今回はこの新婚旅行についてWi-Fiがあって助かった点を紹介したいと思います。

いよいよ出発！

いよいよ新婚旅行の当日が近づいてきて、出発の日になりました。数か月前からWi-fiを予約していたということもあり、料金も少し安く抑えることができました。

Wi-fi会社のカウンターに向かい、免許証を見せるだけで貸し出し成功。しかし、注意事項として日本国内では電源をつけないということが書かれていました。

本当にこれ一台でWi-fiがつながるのかなととても不安になりましたが、飛行機に乗り込みいよいよ出発。ユナイテッド航空に乗り１２時間近くの長旅が始まりました。飛行機内ではWi-fiは無料のものがあるものだと思っていましたが、ユナイテッド航空は有料扱い。Wi-fiがなくても座席にスクリーンがついているので、それで我慢することにしました。

最初のトラブル発生

ニューヨークまであと２時間程度となったこと、スクリーンに映し出された航路マップが急にUターンする表示になりました。

英語もよくわからず少しパニックになる私たち夫妻。到着予定時間も変更になり航空会社からのアナウンスが入りました。「ただいま、ニューアーク国際空港は激しい雷雨となっており、閉鎖しております。私たちはシカゴ空港に向かい、天候の回復を待ちます。」日本発の飛行機だったこともあり、日本語で放送してくれましたが、ニューヨークにたどりつくことができず、シカゴにとりあえず着陸するということしか理解ができませんでした。

シカゴ空港に着陸し、再度アナウンス。「このまま機内で待機しておいてください。」まずは情報を集めるところから始めることにしました。

はじめての海外でのWi-fi

Wi-fiはニューヨークについて、空港を出てから電源をつけたらいいと思っていた私たちは予想外のトラブルに、困惑しました。

機内のWi-fiは有料ということで飛行中は情報を集めることもできず。しかし、シカゴ空港に着陸後は機内ではありましたが、地上に降り立っているということもありWi-fiをつけてみることにしました。無事にインターネットにつながり、安心すると日本の友人から「もう着いた？楽しんでね！」というLINEメッセージ。

思わず状況を調べる前に返信をして、大変な状況であることを伝えました。携帯を使って情報を調べてみると、確かにニューヨークはひどい雷雨。出発までしばらく時間がかかりそうということがわかり、それがわかっただけでもすごく安心したのを覚えています。

無事にNYに到着！

その後予定よりも閉鎖の解除が長引いて、私たちは機内から降ろされることになりました。そしてシカゴ空港を出発する代替便が用意されたのは深夜０時。ニューヨークについてころには深夜２時と市街へ出るアクセスも営業時間を終え、ニューアーク空港に閉じ込められることになりました。

空港のFree Wi-fiを使って始発の電車を調べると４時すぎにでるということで、その時間を空港内で過ごします。ようやく始発に乗って市街へでることに。ここでまたWi-fiの出番がやってきました。本来ならば夕方にはNYについてホテルにチェックインする予定だったので、カフェやお店など空いていて、困ったときはそこのFree Wi-fiを使えばいいと思っていました。しかし、当然あたりはシャッターが閉まっていて、自分のWi-fiにたよるしかありません。

第二のトラブル発生

市街に降り立った私たちはWi-fiをつけまずは地図アプリを起動して、目的のホテルに向かいました。
ようやくホテルを見つけてチェックインしようとすると次は前日が急なキャンセル扱いになっており、今日の９時まで待たないといけないといわれました。

当然納得のいかない私たちはインターネットを使い旅行会社のトラブルセンターに連絡。そこの指示を待つことになりました。

待っている間ロビーにはWi-fiもなかったので、もしWi-fiをもっていってなければきっと途方にくれて、新婚旅行にも関わらずホテルに泊まることすらできなかったのではないかと思います。最終的には部屋に案内してもらい、なんとかNYの旅を始めることができました。

Free Wi-fiに頼るな

今回のように、海外の旅行はいったい何が起こるかわかりません。実際に、街にあるFree Wi-fiにはすごく助けられました。けど、自分たちのWi-fiがなければ・・・という怖い思いをしたのも事実です。たしかに値段も少しかかりますし、荷物も多くはなってしまいますが手元にそれがあるからこそできることがたくさんあるはずです。アメリカではこのトラブルのほかにもたくさんのトラブルがありました。

また、どうしてもWi-fiがない場所でインターネットにつなぐ必要がある機会もありました。今はネットがあればなんでもできる時代です。少しでも余裕をもって、旅をたのしむことができるように、ぜひWi-fiのレンタルを考えてはどうでしょうか。